Die NRW-Landesregierung nimmt eine Million Euro in die Hand, um an Schulen und Tageseinrichtungen auf jeden Fall das gemeinsame Mittagessen sicherzustellen. Mit dem Härtefallfonds „Alle Kinder essen mit” fördert die Landesregierung auch in diesem Jahr wieder die gemeinschaftliche Mittagsverpflegung für Kinder und Jugendliche aus einkommensschwachen Familien.  

„Eine gute Sache, die auch Jugendlichen in Bochum das gemeinsame Essen ermöglichen wird. Kinder leiden in der Pandemie besonders unter Einschränkungen. Da ist es wichtig, dass der Kontakt zu Gleichaltrigen gerade auch in den Pausen vorhanden ist“, erklärt der schulpolitische Sprecher der CDU-Ratsfraktion Dr. Sascha Dewender. „Niemand darf aufgrund des Geldbeutels seiner Eltern von der Teilhabe an elementaren Dingen des Alltags ausgeschlossen werden. Gemeinsame Mahlzeiten fördern den Zusammenhalt und sind so gesehen keine Kleinigkeit für unsere Gesellschaft“, ergänzt der jugendpolitische Sprecher Karsten Herlitz.

Für die Förderung des Härtefallfonds stellt die Landesregierung seit 2011 jährlich eine Million Euro bereit. Mit Beginn des Schuljahres 2020/21 wurden die Regelungen zum Fonds überarbeitet. „Die Teilnahme an der Mittagsverpflegung wird seitdem mit einem Pauschalbetrag und grundsätzlich für das gesamte Schuljahr gefördert“, erläutert CDU-Ratsfraktionschef und Landtagskandidat Christian Haardt, „außerdem ist eine finanzielle Beteiligung der Eltern weggefallen. Es können gegebenenfalls auch Ausgaben für die Teilnahme an einer mehrtägigen Klassenfahrt gefördert werden!“

Voraussetzung für die Unterstützung aus dem Fonds ist, dass die Familien trotz Bedürftigkeit keine Leistungen nach dem Bildungs- und Teilhabepaket erhalten. Für die Gewährung müssen die Eltern einen Antrag bei der zuständigen Gemeinde stellen – dies geschieht in der Regel bei der Behörde, die auch Anträge für Leistungen des SGB II und/oder des Bildungs- und Teilhabepakets entgegennimmt.